Консультация и помощь анестезиолога-реаниматолога необходима любому пациенту, который готовится к оперативному вмешательству или медицинской процедуре, требующей общей или регионарной анестезии. Если местное обезболивание может провести специалист, выполняющий медицинскую манипуляцию, то общую или эпидуральную (спинальную) анальгезию, может выполнять исключительно анестезиолог.
Анестезиологи-реаниматологи занимаются пограничными состояниями человека — они досконально владеют навыками направленного введения пациентов в медикаментозный сон с полным выключением сознания и угнетением сенситивности всех видов, а также — навыками оказания необходимой медицинской помощи в неотложных состояниях (при остановке сердца, анафилактическом шоке, острой дыхательной недостаточности и т. д.).
Эти специалисты принимают участие в лечении пациентов со сложными травмами, тяжелейшими ожогами, обморожениями, инфекционными поражениями. То есть, анестезиологи-реаниматологи — те доктора, которые выхаживают наиболее тяжелых пациентов в отделении реанимации и интенсивной терапии.